O que é a abelha melífera japonesa? Diferenças em relação à abelha europeia e o encanto do mel de Daisen
"Que tipo de abelha é a abelha japonesa?" — Não são poucas as pessoas que têm essa dúvida na hora de escolher um mel. A abelha melífera japonesa é uma espécie nativa que, desde tempos antigos, vive em harmonia com a natureza nas montanhas e campos do Japão. Neste artigo, apresentamos cuidadosamente seus hábitos, as diferenças em relação à abelha europeia e as características de sua apicultura. Além disso, contaremos também a história do mel que nasce das dádivas de Mt. Daisen, na província de Tottori, no Japão.
O que é a abelha melífera japonesa — uma espécie nativa que vive nas montanhas e campos do Japão
A abelha melífera japonesa (Nihon mitsubachi) é considerada uma abelha nativa que habita o arquipélago japonês desde tempos antigos. Enquanto a "abelha europeia" (Seiyō mitsubachi), que costumamos ver em canteiros e pomares, é uma espécie exótica introduzida a partir da era Meiji, a abelha japonesa é uma existência que se adaptou às quatro estações e ao clima do Japão ao longo de um longo período de tempo.
Seu corpo é um pouco menor, e sua coloração tende a ser escura, transmitindo uma impressão discreta. Ela constrói ninhos em ocos de árvores nas montanhas ou em fendas de rochas, e leva uma vida coletando néctar de diversas flores silvestres. Mais do que a criação em larga escala pelas mãos humanas, é a imagem de viver discretamente em um ambiente próximo do natural que se pode dizer característica da abelha japonesa.
Diferenças em relação à abelha europeia — temperamento, mel e quantidade colhida
Diz-se que há várias diferenças entre a abelha japonesa e a abelha europeia. Primeiro, em termos de temperamento, a abelha japonesa é relativamente dócil, sensível a inimigos naturais e a mudanças no ambiente, e diz-se que tem o hábito de mudar a colônia inteira de lugar quando o ambiente não lhe agrada. Devido a essa delicadeza, sua criação exige um profundo entendimento do ambiente natural.
Em seguida, há a quantidade de mel colhido. Enquanto a abelha europeia tende a coletar grandes quantidades de néctar de flores específicas, a abelha japonesa coleta néctar lentamente de diversas flores silvestres. Por isso, a quantidade colhida de um único ninho é pequena, e a colheita tende a ser limitada. Esse mel, também chamado de "mel de cem flores" (hyakkamitsu), tem como encanto um sabor complexo e profundo, tecido pelas flores de cada estação. A raridade decorrente da pequena quantidade também é uma das particularidades do mel da abelha japonesa.
A história do mel cultivada pela montanha sagrada Daisen
Nosso mel de Daisen nasce do néctar coletado pelas abelhas japonesas, ao pé de Mt. Daisen, na província de Tottori. Conhecida como o pico mais alto da região de Chūgoku, Daisen é reverenciada desde tempos antigos como uma "montanha sagrada", uma montanha que abriga ricas florestas primitivas de faias e águas cristalinas.
Nas terras abraçadas por essa montanha, diversas flores desabrocham a cada estação, e as abelhas coletam néctar visitando cada uma delas. Sentimos que o ar puro e a diversa vegetação de Daisen conferem uma profundidade serena ao sabor do mel. Não é o ser humano o protagonista, mas sim uma gota que nasce graças à atividade da montanha e ao trabalho das abelhas — é esse respeito pela natureza que valorizamos. Sobre o clima e a paisagem da região de origem, veja também o artigo que apresenta a natureza e a apicultura de Daisen.
A escolha por não aquecer e não adicionar nada, e a apicultura sustentável
O mel de Daisen é envasado sem aquecimento e sem aditivos. Ao manter o aquecimento no mínimo, procuramos não comprometer o aroma original e o sabor delicado do mel. Sem adicionar misturas, temos como princípio entregar as dádivas coletadas pelas abelhas exatamente como são.
Além disso, a colheita é feita apenas uma vez por ano, com apenas 200 frascos limitados. Essa quantidade nasce da atividade delicada das abelhas japonesas e da ideia de deixar o mel necessário para que as abelhas passem o inverno. Não colher demais das abelhas e proteger o ambiente do ninho — isso é a base de uma apicultura sustentável e também a sabedoria para conviver por muito tempo com a natureza. Desejamos ser uma presença que acompanha a atividade das abelhas, em vez de "fazê-las trabalhar". Também temos disponível um artigo sobre o método de produção sem aquecimento do mel.
Pontos de atenção ao apreciar o mel
O mel é um alimento apreciado nas mesas japonesas desde tempos antigos. Tem sido desfrutado como um sabor que acompanha o dia a dia, seja acrescentado a pães e iogurtes, seja dissolvido em bebidas.
Por outro lado, há um ponto importante de atenção. Não ofereça mel a bebês com menos de 1 ano de idade. Isso porque pode ser causa de botulismo infantil, e o Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar do Japão também alerta que "o mel deve ser oferecido apenas após 1 ano de idade" (fonte: Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar do Japão). Para crianças acima de 1 ano e adultos, considera-se que geralmente não há problema em consumi-lo. Para que possa apreciá-lo com tranquilidade, lembre-se bem deste ponto.
Conclusão — uma gota de Daisen para sua mesa do dia a dia
A abelha japonesa é uma espécie nativa que caminhou junto com a natureza do Japão, e o mel que ela coleta, embora em pequena quantidade, guarda um sabor profundo. Produzido ao pé de Mt. Daisen, na província de Tottori, mantendo o padrão sem aquecimento e sem aditivos, e compartilhado apenas uma vez por ano em 200 frascos limitados, o mel de Daisen é uma gota que une a atividade dessas abelhas e as dádivas da montanha. Se o mel da abelha japonesa tocou seu coração, ficaremos felizes se você puder apreciar serenamente essa história de cada estação também em sua mesa.
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