प्रयास करने का कारण

क्या आप जानते हैं कि जापानी देशी मधुमक्खियों का शहद क्या होता है?
अधिकतर लोगों ने इसके बारे में कभी नहीं सुना होगा, और इसे चखने का अवसर तो लगभग न के बराबर लोगों को मिला है।
इसका कारण यह है कि जापानी देशी मधुमक्खियाँ केवल जापान में ही पाई जाती हैं, और वहाँ भी उनका शहद पूरे देश में मात्र 0.1% की अत्यंत कम मात्रा में उपलब्ध होता है। इस वजह से यह शहद अत्यंत दुर्लभ माना जाता है।
एक बार जब आप इस शहद का स्वाद चखेंगे, तो आपको महसूस होगा कि यह अब तक चखे गए सामान्य शहद से बिल्कुल अलग है—इसकी गहन मिठास, गाढ़ापन और समृद्ध स्वाद आपको अवश्य चकित कर देगा।

इस क्राउडफंडिंग का उद्देश्य यह है कि दुनिया भर के अधिक से अधिक लोग जापानी देशी मधुमक्खियों द्वारा बनाए गए इस उत्कृष्ट शहद और मधुमक्खी पालन की कठिन प्रक्रिया के बारे में जान सकें।

मधुमक्खी पालना शुरू करने का कारण

हमारे पास ह्योगो प्रान्त के मिकाता ज़िले के कामी नगर के ओजीरो क्षेत्र में योग और स्टर्जन की खेती है, जो जापान का एक ग्रामीण इलाका है।
आस-पास घने जंगल, धान के खेत और एक स्वच्छ नदी बहती है—यह प्रकृति से भरपूर एक शांत शहर है।
जब हमने सोचा कि इस समृद्ध प्राकृतिक वातावरण का और कैसे उपयोग किया जा सकता है, तब हमने मधुमक्खी पालन शुरू करने और शहद उत्पादन करने का निर्णय लिया।

एक मिडिल स्कूल के शिक्षक जो जापान का शीर्ष मधु मक्खीपालक है

मधुमक्खी पालन सीखने के लिए मैंने स्थानीय मधुमक्खी पालक से संपर्क किया तो आश्चर्यजनक रूप से फोन पर हमारे ही मिडल स्कूल के एक शिक्षक ने बात उठाई।
शिक्षक ने बताया कि उन्होंने हमारी स्नातक होने के 2 साल बाद से सेवानिवृत्ति के बाद 10 साल से अधिक समय से मधुमक्खी पालन कर रहे हैं।
और वह कोई साधारण मधुमक्खी पालक नहीं हैं — उनके पास 100 से अधिक जापानी मधुमक्खी के रदे हैं और 200 से अधिक शिष्य हैं, वे जापान के सर्वश्रेष्ठ जापानी मधुमक्खी पालक हैं।

प्रचलन 0.1% का दुर्लभ मधु

जापान में पाई जाने वाली मधुमक्खियों की दो ही प्रमुख प्रजातियाँ होती हैं: पश्चिमी मधुमक्खियाँ और जापानी देशी मधुमक्खियाँ।
बाज़ार में उपलब्ध शहद का लगभग 99.9% पश्चिमी मधुमक्खियों द्वारा बनाया जाता है, जबकि जापानी देशी मधुमक्खियों का शहद मात्र 0.1% ही मिलता है।
पश्चिमी मधुमक्खियाँ मुख्य रूप से एक ही प्रकार के फूल, जैसे अकासिया, से बड़ी मात्रा में रस एकत्र करने में सक्षम होती हैं, जबकि जापानी देशी मधुमक्खियाँ अनेक प्रकार के फूलों से अमृत एकत्र करती हैं, जिससे सुगंध और स्वाद से भरपूर बहु-फूल शहद बनता है। इनकी दुर्लभता और समृद्ध स्वाद के कारण जापानी देशी मधुमक्खियों का शहद अत्यंत मूल्यवान माना जाता है।

मधुमक्खी पालन की कठिनाइयाँ

जापानी देशी मधुमक्खियों का पालन-पोषण करते समय सबसे बड़ी चुनौती यह होती है कि उनसे प्राप्त होने वाला शहद अत्यंत कम मात्रा में मिलता है।
एक वर्ष में केवल एक बार ही शहद निकाला जा सकता है, और उस समय भी मात्रा बहुत सीमित होती है।
इसके अलावा, यह प्रजाति पश्चिमी मधुमक्खियों की तुलना में अधिक संवेदनशील होती है, इसलिए तापमान में बदलाव होने पर पूरा झुंड स्थान बदल सकता है या परजीवी कीड़ों के कारण पूरी कॉलोनी नष्ट हो सकती है।
कम मात्रा में शहद प्राप्त होने और अत्यधिक मेहनत की आवश्यकता के कारण अधिकांश मधुमक्खी पालक उन प्रजातियों को चुनते हैं जिनकी देखभाल आसान हो और जो अधिक मात्रा में शहद प्रदान करें, जैसे पश्चिमी मधुमक्खियाँ।

मैं जापानी मधुमक्खियों की रक्षा करना चाहता/चाहती हूँ

यह कहा जाता है कि आइंस्टीन ने कहा था, “यदि मधुमक्खियाँ विलुप्त हो जाएँ, तो मनुष्य केवल चार वर्ष तक ही जीवित रह पाएगा।” इस कथन से समझा जा सकता है कि मधुमक्खियाँ प्राकृतिक पर्यावरण के लिए कितनी महत्वपूर्ण हैं। हालांकि, जापानी देशी मधुमक्खियाँ विशेष रूप से गंभीर संकट का सामना कर रही हैं, और मधुमक्खी पालक उनके संरक्षण के लिए प्रयासरत हैं।

एक विशेषज्ञ के रूप में वह जापानी देशी मधुमक्खियों के संरक्षण संगठन के अध्यक्ष के रूप में कार्य करते हैं। वे केवल मधुमक्खी पालन ही नहीं, बल्कि उजाड़ भूमि में सरसों (रेपसीड) और शाहबलूत (चेस्टनट) जैसे पौधे लगाकर मधुमक्खियों के लिए अनुकूल वातावरण बनाने का भी कार्य करते हैं। इन प्रयासों से एक सकारात्मक चक्र उत्पन्न होता है—मधुमक्खियों की संख्या बढ़ती है, जिससे प्रकृति समृद्ध होती है, और समृद्ध प्रकृति मधुमक्खियों को और भी बढ़ने में सहायता करती है।

विदेश में चुनौती लेने का अवसर

मधुमक्खी पालक मधुमक्खी पालन के विशेषज्ञ होते हैं, लेकिन अपने उत्पाद के मूल्य और विशेषताओं को प्रभावी रूप से प्रस्तुत कर बिक्री तक पहुँचाना कई लोगों के लिए आसान नहीं होता। कई पालकों ने हमसे कहा कि “यदि बिक्री का कार्य किसी भरोसेमंद व्यक्ति को सौंप सकें, तो हम पूरी तरह से मधुमक्खियों की देखभाल और उत्पादन पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं।” इसी कारण हम जापानी देशी मधुमक्खियों के शहद के वास्तविक मूल्य को व्यापक रूप से दुनिया तक पहुँचाने और उसकी बिक्री में सहयोग करने को अपना महत्वपूर्ण दायित्व मानते हैं।

हम इस दुर्लभ और उच्च-मूल्य वाले जापानी देशी मधुमक्खियों के शहद को केवल जापान के भीतर ही नहीं, बल्कि विदेशों में भी प्रस्तुत करना चाहते हैं—विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका में, जहाँ शहद की खपत जापान की तुलना में लगभग दो गुना है और आयात मात्रा विश्व में सबसे अधिक है। चीन से आने वाले कम-कीमत वाले उत्पादों से भरे बाजार में, इस प्रकार का दुर्लभ और प्रीमियम शहद स्पष्ट रूप से अलग पहचान बना सकता है, और हमें विश्वास है कि अंतरराष्ट्रीय बाजार में इसकी सफलता की बड़ी संभावनाएँ हैं।